佛學中提到的「苦」大多數被解讀稱為「過於執著」，但這樣的解讀也不能說全對，當人對某件事或某樣東西過於執著卻是是苦，苦是想要而不得。但這麼解釋苦，就不能解釋苦與堅持之間的不同。堅持不一定是苦。西遊記，唐僧走了十萬八千里的路取得真經，難道這樣不算是過於執著，但很明顯佛教是推崇唐僧取經的。所以單純說苦是過於執著，則不全面。
通過科學家的考證，佛經最開始是用巴利語寫成的，在巴利語中的苦翻譯過來最接近的詞應該是「不滿足」。我們每天生活在不滿足中，我們的不滿足才是真正的苦。只有真正定義了苦，才知道怎麼脫離苦。通過後面的學習我知道，佛學並不是教我們成為一顆蔬菜，完全沒有慾望的人，自然不會不滿足，但完全沒有慾望可能？我個人的經驗是，提高自己的能力，把羨慕別人的生活活成自己的生活，自然也就消除了一部分的苦。但生活里的苦也並不是都能解決的，有些事，我暫時能力就是達不到，我們還是要學習如何脫離苦。
進化心理學研究顯示，人類的活動受基因支配，人不過是基因的載體。不僅僅是人，人是千萬物種當中的一個，在進化過程中，基因一直保持這條鐵律發展到現在，所有的生物都是為傳播基因為第一要素。基因為了刺激讓人傳播基因，則在進化過程中加入了獎勵機制，讓人在傳播基因過程中產生了「爽」的感覺。但這種爽的感覺卻不是持續的，是短暫的。想要更多獲得爽的感覺，則需要重複傳播基因的過程。有利傳播基因就給予正面獎勵，不利於傳播就產生負面情緒。基因為了傳播進化出來的功能，但卻可能成為人生的苦。
科學家用猴子做了一個實驗。把一隻猴子關在籠子里，籠子里有機關，只要猴子觸碰機關，就會給猴子一點果汁，與此同時，籠子里的燈會亮。因為猴子喜歡喝果汁，所以獲得果汁的猴子大腦會分泌多巴胺，產生快樂的情緒。但當實驗持續，科學家發現，就在燈亮，果汁還沒送給猴子的時候，猴子大腦已經開始分泌多巴胺，產生愉快的感覺。
通過這個實驗我們可以看到，猴子面對刺激可以產生情緒，甚至經過設計，還可以改變刺激情緒的開關。生活在現代社會中的我們可能已經產生了很多類似的假情緒，廣告、體驗式消費，這種都是利用了我們大腦里的這些默認刺激，通過視覺刺激，還想出擁有以後的快感，從而購買產品。現代社會的假情緒還有很多，其中很大一類是因為「在遠古時有用，在現在沒有用」的情緒。例如高脂高糖的食物，在遠古時代這代表著巨大的能力來源，是維持生命的重要資源。例如憤怒，在古代如果收到欺負，產生憤怒情緒是一種自保行為，如果在遠古部落時代，你不反抗，則會有更多人欺負你，憤怒在古代同樣是能保命的技能，但是在現代社會，憤怒則沒有價值。除了降低我們的生活質量，根本不解決問題。
還有一類假情緒是「假陽性」。舉個例子，一個遠古人在草叢中行走，發現遠處草叢有動，他的第一個反應就應該是跑，因為草叢動可能是有獅子。但如果草叢中沒有獅子，則是假陽性。我們生活里常常被這種「假陽性」的情緒影響，這種假情緒給生活帶來「苦」。
叔本華《人生的智慧》中強調，理智的人生應該追求減少痛苦，而不是追求幸福。也許進一步，情緒本身都是假的。
