我們不難發現,現代人的焦慮,很大一部分來自於我們一直在「追逐」。
追逐最新的科技產品,追逐社群上的認同,追逐更高的職位。哲學家亞瑟.叔本華(Arthur Schopenhauer) 有個著名的比喻:「人生就像鐘擺一樣,在痛苦與無聊之間來回擺盪。」
當我們想要某樣東西卻得不到時,我們感到痛苦(慾望);當我們得到了,滿足感只會維持一下下,隨之而來的就是無聊,於是我們又開始尋找下一個慾望目標,再次陷入痛苦。
這就是為什麼「滑手機」這件事這麼可怕。它完美地利用了這個鐘擺效應。你看了一個好笑的影片(滿足),幾秒鐘後結束了(無聊),你手指一滑(尋找下一個慾望),期待下一個刺激。
這背後的科學機制,就是安娜・蘭布克(Anna Lembke) 醫師在《多巴胺國度》這本書中所揭示的:大腦中的愉悅和痛苦就像一個「蹺蹺板」。
當我們過度追求短暫的快感(滑手機、吃大餐、瘋狂購物)時,蹺蹺板會劇烈倒向「愉悅」這一端。但為了維持平衡,大腦會自動在另一端施加「痛苦」的砝碼。
這就是為什麼「滑手機」這件事這麼可怕。你以為你在放鬆,其實你是在透支你的多巴胺。當你滑完手機,蹺蹺板猛烈回彈,你會感到更深的空虛與煩躁,迫使你追求更強烈的刺激。
我們就在這無窮盡的擺盪中,耗盡了心神,卻什麼也沒留下。
到底要如何跟焦慮共處?我認為其中一個秘訣就是:主動脫離這個鐘擺。
現在的我,主動選擇過一種相對「規律」且「單調」的生活。我每天固定的時間閱讀,強迫自己面對寫作卡關的痛苦,或是早起做瑜伽伸展筋骨。這些事情在當下往往是不舒服的,甚至是有點「痛」的。但《多巴胺國度》告訴我們:「擁抱痛苦反而會帶來愉悅。」當我忍受了這些有紀律的「無聊」與「痛苦」後,大腦為了平衡,會回饋給我一種更持久、更穩定的內源性多巴胺。
這是一種踏實的成就感,而不是滑手機那種廉價的快感。
這種生活,在某些人眼裡可能很乏味,沒有驚喜。但對我來說,這是一種「保護機制」。
因為我不必再被外在的刺激牽著鼻子走。我不追逐那些轉瞬即逝的熱點,我只專注於那些能通過時間考驗的事物。比如經典的書籍,比如深度的思考。
所以,這看似乏味的生活,其實是一種精密的「爽痛平衡」策略。當我不再為了填補空虛而尋求廉價的娛樂時,我發現,我的內心反而充滿了平靜的快樂。
