《東南亞奇特的多核心朝貢體系2》

所謂「曼陀羅體系」，也就是指古代東南亞地區一種「多圈層」的國際秩序體系，可簡分為居於核心的「中心圈」、中間的「控制圈」和最外層的「朝貢圈」。

呂振綱《曼陀羅體系:古代東南亞的地區秩序研究》比如吳哥就是高棉人政權的中心，國王的實際控制區域可能很小，但是通過各地勢力的承認和效忠，疆域可以涵蓋很廣。

和傳統的政治體係不同，在曼陀羅體系中，一個政權的範圍多是由其中心——政權首都這類大型城市——決定，而不是由其邊界決定的，而且可以由多個附屬於它的政權組成。也因此，居於體系中心的國家，其核心統治範圍往往局限於首都周邊，距離首都越遠則統治力越弱。中心圈以外的政權，往往通過承認中心的領導權威，以換取保留自己大量內部自治權。因此對曼陀羅國家而言，邊疆並不重要，核心向外控制的區域往往是變動的。

你的附庸的也是我的附庸

此外，曼陀羅體係也與以中國為核心的朝貢體係不同，其核心地帶在東南亞歷史上並不唯一，而且領土伸縮變化十分頻繁。相較於東亞地區，這裡並不存在一個超級穩定的曼陀羅體系核心圈的政權。

在古代東南亞歷史上，同一時間段內，可以並存以多個國家為核心的曼陀羅體系，因此向曼陀羅體系核心國家朝貢的小國，其宗主國也往往不止一個。甚至位於曼陀羅體系中心的核心國家，在東亞朝貢體系中，可能也是對中國進行朝貢的朝貢國。因此形成一套「你的附庸的附庸可能也是我的附庸」的特殊朝貢體系。泰國巧妙地化危機為轉機，牢牢抓住這次西方列強侵入東南亞的的談判機會。