為了要擺脫自我破壞的現象,作者建議我們要學會「自我控制」(Self-mastery)。作者鼓勵我們:「你相信生活是什麼樣貌,你就會把生活變成那個樣貌。」一個懂得自我控制的人,就是對自己的內心有覺察力、對自己的生活有掌控感、面對未知的挑戰有勇氣。
我將書中的重點歸納成四個面向:
一、理解和承認自我破壞的行為
首先,我們必須承認自己存在自我破壞的行為,並且具體辨識出這些行為是什麼。透過記錄或反思,我們可以找出那些不斷重複的負面行為和思維模式,像是拖延、逃避責任、過度焦慮等。
然後,我們要誠實面對並接納我們的情緒,例如憤怒、恐懼或焦慮,而不是壓抑它們。就像是我自己經常避免感受到憤怒的情緒,作者就提出了不同的看法,她說:「憤怒是健康的,憤怒也能讓我們看見自我一些重要的面向,包括真實的自我,以及我們在乎的是什麼。」就像是憤怒可以讓我們看見自己的底線在哪裡。還能幫我們認清自己認為不公正的事情。
因此,憤怒這種情緒,可以是一種很好的「動力」來源,驅策我們採取行動、改變現況。只是我們必須留意,不要把這種憤怒投射到別人身上,而是利用這種情緒作為改變的動力就好。
當我們認真感受所有的情緒,才會體會到作者所說的這種好處:「一旦不再害怕去感受任何事情,一旦不再抗拒生活中的任何部分,神奇的事情就會發生:你找到了平靜。」因為憤怒,我們決定改變;因為恐懼,我們做足準備;因為焦慮,我們採取行動。
二、對自己用同理心取代批判
在學會自我控制的過程中,我們也要學會「自我療癒」,也就是對自己保持溫柔和同理心,而不是陷入自我批判的循環中。對於所有深陷自我批判困擾、覺得現在的自己很糟糕的讀者,作者提出了一個非常有幫助的練習方式。
這個練習叫做「告訴年輕的自己一段話」。
你可以想像一個在「未來」已經從創傷中痊癒、快樂而且年長的自己,正在傳授給「現在」年輕的自己一些智慧。 想像一下,年輕的自己心碎了,而年長的你坐在他們身旁,給予他們非常具體的指示。
例如,你可以告訴他們為什麼遇到這種事情其實棒透了,雖然他們還不知道,但之後會有另一段更好的戀愛關係。 或者,年輕的自己感到萬分沮喪,而你坐在他們身旁,告訴他們需要做些什麼才能讓自己感覺好一些:需要打電話給誰、需要去哪裡、需要開始做些什麼,以及需要停止做些什麼。
當我們使用這種方式跟自己對話,就能從一種抽離的角度,給自己更好的對待。如同作者寫道:「你已經不是過去的自己了,縱使那些碎片仍然是你的一部分。你並沒有因為痛苦而崩潰,你正在看著自己走出痛苦。」我們竟然可以成為自己最好的老師。
三、採取具體行動轉變生活
對於一些導致我們負面情緒的創傷或的回憶,強迫自己「放手」並不會讓問題消失。如同作者指出的:「如果試圖強迫自己對某件事情『放手』,我們就會抓它抓得比以往更緊。只有開始建立新的事物,你才能繼續走上人生的道路。」
一旦我們認識到自我破壞的行為和原因後,我們需要的就是制定具體的「行動計劃」來取代這些舊的行為。所以,我們必須專注於建立新的生活和行動,並讓自己逐漸沉浸其中。
像是設定新的日常習慣、尋找健康的情感支持、學習新的技能、專注於個人的職場成長。例如,若有拖延問題,可以設立每日的小任務,逐步完成;如果有不健康的金錢習慣,可以制定預算原則並嚴格遵守。重點在於一次改變一個小步驟,逐步建立新的行為模式,並在過程中對自己保持耐心。
最後,就會如同作者所說的:「一旦建立一種新的生活,讓你能夠深深地沉浸並投入其中,同時也讓你覺得興奮而有趣,那麼隨著時間的推移,你就會放手,並慢慢地忘記過去。 」這個時候,自我破壞就不會這麼困擾著你,因為你已經把心力轉移到新的行動上面。
四、透過強大的自己實踐計劃
另一方面,自我療癒不只可以幫助我們克服眼前的困難,還可以幫我們成為更強大的自己。作者也鼓勵我們想像自己「最強大的版本」,問自己這個版本的你,會如何思考、行動和面對挑戰。
書中指出,如果我們要想成為最強大的自己,第一步就是鉅細靡遺地想像這個人的樣貌。開始問自己:最強大的那個我現在會怎麼做?他會如何度過今天?他會如何應對這個挑戰?他會如何前進?他會如何思考?他會有什麼感受?
透過這種持續的內在對話和反思,我們能夠更加清晰地了解自己真正想要的人生方向,不會再受到過去的困境束縛。也就是說,以前我們都太習慣聽從了「弱小的自己」的聲音,導致我們綁手綁腳、不敢前進。現在,改聽「強大的自己」給出的建議,才更容易跨出前進的那一步。
所以,我們可讓強大的自己成為生命中的執行長,負責制定計劃、做出決策、採取行動,成為能夠自我控制的人。當我們做到這個程度,就會像作者所說的:「強大的人並不是最具攻擊性的人;攻擊性通常是一種自衛機制。強大的人最不會擔心小事帶來的困擾,也最願意充分地處理和解決大事。」
總結以上四個重點,從自我破壞到自我控制,不是一夜之間的轉變,而是一個需要持續努力、漸進改變的過程。透過理解、同理心、行動和實踐,我們就能夠逐步化解「困住自己的那座山」,實現真正的自我控制。