西方文化當中，他們去稱讚一個孩子，會叫他們作「好孩子」。但在我們東方文化中，我們稱讚一個孩子卻很少叫他好孩子，相反，我們比較常稱讚他們當乖孩子。或者這樣說，在我們的文化中，乖孩子就是一個好孩子。
聽起來很像，兩者卻有點玄妙的不同。好孩子就是擁有人類美德的孩子，聰明勇敢勤力富有同情心都是好孩子的特質。而乖孩子卻有一些額外的特質，首先，尊長倫理對於乖孩子而言是很重要的，當一個乖孩子是聽長輩的話的，特別是父母老師的指導，而父母又優於老師。服從並不是好孩子的美德，但乖孩子卻需要服從。
至於第二點是「懂事」，懂事又是一個很東方的詞語，他說的是對成年人現實世界的理解與接受。不僅要理解，而且需要接受。特別是懂得禮節，觀眉察色，特別是權力者也就是長輩父母的意願，心情以及苦衷。說白的，就是能夠同理自己的長輩，而脫離小孩子的天真與理想主義。
從以上兩者可以看到，如果你是一個乖孩子，你的意願甚至你的行為，都會傾向受到父母的安排甚至控制。而亞洲的父母，也是以樂於控制孩子的人生而聞名於世，在條件許可之下，從小就讓他們接受各種斯巴達式的教育，除了讀書之外，還要他們學樂器，學運動，而孩子要的就是乖乖甘願的接受這些教育。
而教育只是第一步，甚至你要入怎樣的學校，去讀怎樣的大學，讀怎樣的學科，要不要留學，這些都往往都在家長計劃之內；最後甚至連畢業後要做些甚麼，都可以有安排，甚至早已安排，繼承家業，或者先去某親戚處工作實習，或者是嫁給有錢人，甚至直接在體制裡安插了一早已準備好的職位。這些都絕不罕見。
所以，你可以觀察到我們的社會，到處都是近親繁殖的現象，警察的子女很可能就是警察；公職人員的子女很可能就是公職人員；特別是各種建制中就更明顯；但這跟社經地位很有關係，社經地位越好，直升機父母提供一條一早安排的黃金大道的機會就越大，乖孩子接受的機會就越大；社經地位差的父母，則通常只能去到要求孩子努力讀書，然後要求他們階級翻轉，他們的理論是，我們窮是因為教育程度不足，你讀完大學就該有錢了對吧？當然這不合乎現實。
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