複利理論沒有錯,錯的,可能是我們太過信奉人生可以按照它的節奏前進。
我們被訓練去相信,把簡單的事重複做,就能變得厲害;把正確的事堅持做,就能等來回報。但現實不是這樣運作的,你可能真的做對了所有該做的事,選對了策略、守住了紀律,最後卻輸給了一場系統性事件、一輪產業淘汰,甚至一段無法控制的人生插曲。
你很努力,但真正讓你翻身的,很可能不是「每天進步一點點」,而是一次機緣,例如香港沙士期間你剛好需要買樓——那不是你事先規劃出來的,只是剛好讓你碰撞上了。
人當然需要努力,但努力從來不是保證,只是一種賭注。甚至有時,努力本身也會把你困在一條錯誤的路上,越堅持,離成功走得越遠。
複利神話之所以迷人,是因為它畫出一條可以「一直加上去」的路—— 不論是資產、知識、能力,甚至人際關係,只要你不間斷地投入,成果就會越滾越大。
但在現實中,人生中幾乎沒有一樣東西是可以純靠積累而來的。知識會過時、技能會被淘汰、人脈會冷卻、信任會崩解,連資產也可能變成負累。很多你以為是「資產」的東西,其實都有時效性,甚至是耗損性的。
想想那些曾經風光無限、也強調長期價值投資的企業,例如GE或柯達,很多人持有幾十年,最後等到的不是複利報酬,而是產業結構的崩塌。又或者那些努力深耕一門技術卻錯失市場轉型時機的工程師,並不是他們不夠努力,而是整條賽道忽然消失。
有些技能曾經讓你脫穎而出,但放在另一個環境反而成為包袱;有些關係曾經是優勢,但維持得太久投入太多,反而變成壓力來源。最可怕的是,你可能在某個信念上投入太深、堅持太久,沉沒成本愈高,就愈難以捨棄。你以為自己在積累,結果可能是,在拖延一次又一次本應該做出的止損。
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